A 75-minute "pre-ceremony" performance that will end at 7:00 p.m. will feature folk and ethnic art from 28 teams across the country, Zhang said.

　　The core part of the ceremony -- the artistic performance -- will last one hour. It will be divided into two parts -- one to highlight China's age-old civilization and the other to highlight China's splendid modern era. The theme song will come at the end of the performance.

　　The post-performance part of the ceremony will last two and a half hours and comprises various Olympic rituals and traditions, including a declaration from Chinese President Hu Jintao opening the Games and a two-hour long parade of athletes. Delegations from 205 national and regional Olympic committees will enter the stadium according to the order of the simplified Chinese characters.

　　"The passion will be lighted on the night of August 8, offering the hundreds of thousands of spectators in the National Stadium, as well as hundreds of millions of people outside a spectacular performance," Zhang told the press.

　　北京奥组委今天在北京奥运会主新闻中心召开新闻发布会，北京奥组委开闭幕式工作部部长张和平在会上宣布，北京奥运会的开幕式已经准备就绪，中国著名歌手刘欢和英国著名歌手莎拉-布莱曼（Sarah Brightman）将一同演唱北京奥运会的主题歌。　张和平在会上介绍了北京奥运会开幕式的相关准备情况。张和平说，再有两天多时间，万众瞩目、令人期待的北京奥运会开幕式就将在国家体育场“鸟巢”隆重举行。经过7月30日、8月2日、5日举办的三次预演，现在我们可以郑重地向大家宣布：北京奥运会开幕式已经准备好了！

 
　　张和平介绍了北京奥运会开幕式的整体时间安排。晚上8点整，开幕式正式开始，持续约三个半小时，到23:30左右结束。

　　开幕式的主要流程分为三大部分：

　　一是文艺表演前仪式部分：包括由击缶表演构成的欢迎仪式、艺术展示奥运五环、中国国旗入场、升中华人民共和国国旗、奏中华人民共和国国歌等。这部分约14分钟。

　　二是核心部分——文艺表演，名为《美丽的奥林匹克》，分为上、下两篇，约50分钟。上篇名为《灿烂文明》，由“画卷”、“文字”、“戏曲”、“丝路”、“礼乐”等五个表演段落构成；下篇名为《辉煌时代》，由“星光”、“自然”、“梦想”等三个表演段落构成。

　　在表现内容上，开幕式将重点展示中华民族的悠久历史、灿烂文化，当代中国改革开放的建设成就和当代中国人民的精神风貌。

　　在艺术风格上，开幕式坚持“用世界语言讲述中国故事”，充分体现民族特色、时代特征，以中国特有的“绘画长卷”为线索，以中国美学的写意精神展现东方文明的底蕴，用绚烂的色彩展示当代中国的勃勃生机，用富有创造性的当代艺术表现形式，赋予开幕式以现代性和国际性风貌。

　　在文艺表演的结尾部分，也就是《梦想》表演段落里，将首次公开演唱开幕式主题歌。这首主题歌是从奥组委历时五年、举办了四届的奥运歌曲征集评选活动中脱颖而出，并经专门的评审程序确定的。但不论记者如何追问张和平都没有透露主题歌的具体名字和作者。

　　三是文艺表演后仪式部分：包括运动员入场式、北京奥组委主席致辞、国际奥委会主席致辞、中国国家主席宣布奥运会开幕、奥林匹克会旗入场、奏奥运会会歌、升奥林匹克会旗、运动员代表宣誓、裁判员代表宣誓、放飞和平鸽、场内火炬传递及最终的点火仪式等。这部分将近两个半小时，其中运动员入场式将占近两个小时的时间；运动员入场式的顺序，将依照205个国家或地区代表团名称的简化汉字笔画顺序排列。